Hoje em dia, o café descafeinado ou “café sem cafeína”, está cada vez presente na rotina dos apaixonados por café. Afinal, nada melhor do que aproveitar o gostinho maravilhoso da nossa bebida preferida sem os possíveis efeitos da cafeína, certo?
Pois a bebida, que nasceu lá no início do século XX, passou por um longo processo de aprimoramento para garantir que o sabor e o aroma não sejam comprometidos durante a remoção da cafeína.
Hoje, é o café ideal para quem busca reduzir o consumo de cafeína ou simplesmente deseja saborear uma xícara de café à noite sem afetar o sono. A partir de agora, você vai descobrir como é feito e quais são os benefícios do café descafeinado. Confira.
O que é café descafeinado e como ele é feito?
Você também associa o café descafeinado à falta de intensidade e sabor em comparação com o café tradicional? Há tempos a indústria vem tentando mudar essa imagem.
Na verdade, graças a avanços tecnológicos e aprimoramentos no processo de descafeinação, as variedades atuais de café descafeinado oferecem mais sabor, uma experiência agradável e que não deixa nada a desejar.
Além disso, estudos recentes destacam os possíveis benefícios para a saúde associados ao consumo de café descafeinado. Isso aumenta sua boa fama entre os amantes da bebida e desperta o interesse entre os que ainda estão descobrindo a bebida.
O café descafeinado é uma variação da bebida tradicional e é feita a partir de grãos de café comum que passam por um processo de remoção da cafeína. Esse procedimento reduz significativamente o teor de cafeína presente nos grãos, diminuindo também seu poder estimulante.
Assim, ele se torna mais suave para quem prefere evitar os efeitos colaterais da cafeína, mas preserva o sabor e aroma característicos da bebida, proporcionando aos apreciadores uma opção deliciosa sem abrir mão do prazer de uma boa xícara de café.
Existem diversas técnicas de descafeinação. A seguir, confira os detalhes de cada uma delas.
Técnicas usadas na remoção da cafeína do café
Extração por solventes
Neste método, os grãos de café são expostos a solventes orgânicos, como clorometano ou etilacetato, que dissolvem a cafeína. Em seguida, os grãos são lavados para remover o solvente e ele leva a cafeína junto.
Processo de água
Nesta técnica, os grãos de café são submersos em água quente para extrair a cafeína. Depois, a água é filtrada através de carvão ativado, que remove a cafeína, e os grãos são reintroduzidos na água para reabsorver seus compostos de sabor.
Dióxido de carbono supercrítico
Neste método, o gás carbônico é usado como solvente em sua forma supercrítica (em condições de temperatura e pressão acima do ponto crítico) para extrair a cafeína dos grãos de café.
Processo Swiss Water
Nesta técnica, os grãos de café são mergulhados em água quente saturada com compostos de café solúveis. A cafeína é extraída da água sem afetar os compostos de sabor.
Os grãos são então secados e a água saturada passa por um filtro para remover a cafeína. Os grãos são reidratados com a água previamente saturada, preservando o sabor.
Cada método possui suas vantagens e é amplamente utilizado na indústria de café descafeinado, garantindo que os consumidores tenham opções saborosas e de alta qualidade. Mas, afinal, quem teve a brilhante ideia de tirar a cafeína do café?
Quem criou o café descafeinado?
O café descafeinado foi criado por volta do início do século XX. Pelo visto, a ideia do comerciante alemão de cafés Ludwig Roselius, que utilizou o solvente benzeno para extrair a cafeína dos grãos de café, era oferecer produtos menos estimulantes aos consumidores de café.
Embora a primeira patente relacionada ao café descafeinado tenha sido dada ao alemão em 1906, ele não foi o único que recebeu crédito como o criador. Afinal, o processo de remoção da cafeína do café foi gradualmente desenvolvido e aprimorado por diversos pesquisadores e cientistas ao longo do tempo.
Desde então, diversas técnicas têm sido aperfeiçoadas, proporcionando aos amantes do café uma alternativa saborosa e menos estimulante.
Agora que você já sabe o que é e quem criou o café descafeinado, chegou a hora do que realmente interessa: faz bem ou faz mal à saúde? Descubra a seguir.
Quais são os benefícios do café descafeinado para a saúde?
O café descafeinado oferece uma série de benefícios para a saúde mesmo não contendo a cafeína. Por isso, é a melhor opção para quem não fica sem o cafezinho, mas não lida bem com os efeitos estimulantes da bebida. Veja alguns deles:
Menos estresse e ansiedade
Já que não tem cafeína, o café descafeinado pode ajudar a reduzir os níveis de estresse e ansiedade em indivíduos sensíveis à substância. De fato, algumas pessoas sentem até taquicardia por causa dela. Nesses casos, consumir uma xícara de café descafeinado pode oferecer o aroma e o sabor relaxantes, sem os efeitos nervosos associados à cafeína.
Melhora do sono
A cafeína pode perturbar o sono em algumas pessoas, especialmente se consumida próximo ao horário de dormir. O café descafeinado permite que os amantes de café desfrutem da bebida sem comprometer a qualidade do sono.
Menor impacto na digestão
A cafeína também pode aumentar a acidez estomacal em algumas pessoas, levando ao refluxo. O café descafeinado é geralmente menos ácido, sendo mais suave para o estômago e menos propenso a causar irritações digestivas.
Benefícios antioxidantes
O café descafeinado ainda contém uma variedade de antioxidantes benéficos, como ácido clorogênico, que ajudam a combater os radicais livres no organismo e protegem as células contra o envelhecimento precoce.
Melhora geral de certas condições de saúde
Para algumas pessoas, a cafeína pode desencadear refluxo ácido, enxaquecas e palpitações cardíacas. Optar pelo café descafeinado pode ajudar a minimizar esses efeitos e contribuir para o bem-estar geral.
No entanto, é importante notar que, embora o café descafeinado ofereça esses benefícios, cada pessoa é única e pode reagir de maneira diferente à bebida.
Por isso, o ideal é sempre consultar um profissional de saúde antes de fazer mudanças significativas na dieta, especialmente se houver alguma preocupação específica relacionada à saúde.
Prevenção do Diabetes tipo 2
Estudos sugerem que o consumo moderado de café descafeinado pode estar associado a um menor risco de desenvolver diabetes tipo 2. Acontece que os antioxidantes presentes no café, mesmo sem cafeína, podem melhorar a sensibilidade à insulina e reduzir a inflamação, fatores importantes na prevenção da doença.
Na verdade, existem muitas teorias sobre os efeitos do café na reação do corpo à glicose. Mas, de acordo com pesquisas e estudos divulgados pelos periódicos Public Health Nutrition e American Journal of Clinic Nutrition, a única certeza é que o consumo moderado de café realmente promove a boa saúde geral do organismo.
Prevenção de doenças vasculares
O consumo moderado de café descafeinado pode oferecer benefícios na prevenção de doenças vasculares. Os compostos antioxidantes ajudam a proteger o revestimento interno dos vasos sanguíneos e reduzir a inflamação.
Além disso, é uma opção segura para quem precisa controlar a pressão arterial. Embora seja necessário um estilo de vida saudável geral, o café descafeinado pode ser um aliado para quem busca cuidar da saúde vascular.
Auxílio na prevenção da depressão
Os compostos antioxidantes e anti-inflamatórios presentes nessa bebida também têm sido associados a efeitos positivos na saúde mental.
Além disso, o café descafeinado pode melhorar a produção de neurotransmissores como a serotonina, que desempenha um papel importante no controle do humor e do bem-estar emocional.
Embora mais pesquisas sejam necessárias para compreender completamente essa relação, o consumo moderado de café descafeinado pode ser uma opção para aqueles que buscam apoio na prevenção da depressão.
Café descafeinado pode fazer mal à saúde?
O café descafeinado é seguro para a maioria das pessoas. Mas, como tudo na vida, é bom consumir com moderação. Apesar da remoção da cafeína durante o processo de descafeinação, pequenas quantidades da substância ainda podem permanecer nos grãos.
Por isso, pessoas sensíveis à cafeína devem estar atentas e limitar o consumo. Além disso, algumas pessoas podem ser alérgicas a certos solventes usados, como o clorometano ou o etilacetato (acetato de etila). Nesses casos, o café descafeinado pode desencadear reações adversas.
Além disso, para quem sofre com enxaqueca causada por café, o descafeinado não é recomendado. Pois, apesar de não conter cafeína, ele contém outras substâncias estimulantes que podem desencadear crises de dores de cabeça.
Trocando em miúdos, consulte um médico ou profissional de saúde antes de incluir o café descafeinado na dieta, especialmente para aqueles que têm histórico de sensibilidade à cafeína, alergias ou outras condições de saúde.
Mulheres grávidas podem tomar café descafeinado?
Sim e não! Importante lembrar que o café descafeinado ainda contém traços de cafeína que podem afetar o feto em desenvolvimento, tendo cerca de 2mg a 5mg por xícara. No entanto, esses traços ainda são bem menores em comparação com o café tradicional, que pode conter cerca de 70mg a 140mg de cafeína por xícara.
Contudo, é importante que as gestantes consultem seu médico antes de incluir qualquer quantidade de café, mesmo descafeinado, em sua dieta diária.
Pois, apesar de o café descafeinado ter menos cafeína, ainda é preciso levar em conta o consumo total de cafeína que a gestante consome de outras fontes, como chás, refrigerantes ou chocolates.
Um descafeinado, por favor!
Como vimos, o café descafeinado é uma boa opção para quem adora o sabor mas não quer toda a energia estimulante da bebida tradicional.
Lembrando que gestantes e pessoas com condições de saúde que exigem atenção devem procurar ajuda profissional antes de começar a consumir o produto, mesmo não contendo tanta cafeína. No mais, bom proveito!